Индонезия, благодатный край, если только ты  не прибыл в  него с совершенно суицидальной миссией нарыскать какой-то артефакт. Зачем? Черт его знает, до него нужно добраться первее какого-то там злого мудреца-ведунца-на-все-руки-*издеца, а иначе страдания, боль и конец цивилизации, ну, или что-то в  этом духе. Шизофрениада без вступления, господамы, да? Ну, кому шизофрениада, а кому и работа. Наслужившись в  одних только «Негодяях», да  отмотав в «Команде 7», Джордж навидался такого количества невероятного, что эта история про полоумного мага-разрушителя не кажется ему  бредом, впрочем, и серьезно он расценивает ее только, если прикинет на секунду, что подыхать как-то безрадостно…
- Эх, *б твою мать-то! – очередной свод в обрушающихся руинах, когда-то бывших храмом в центре тропического леса, уходит у него прямо из-под ног, но рефлексы, на которые  он полагается, будучи воспитанником славного континента с кучей неведомой *банины в виде флоры и фауны, очень ему в помощь. В последний миг он успевает схватиться за  лиану над своей  головой, точнее, увитую ей ветку. – Третья арка полетела, как обратно-то пойдем…? – и правда. это уже третий пролет, ни дать и ни взять, а  руины-то сыплются под ногами, буквально. И если Джо еще очень легкий, то про его команду такого не скажешь, - Под ноги смотрите десять раз прежде, чем ступить…, а  то сломаете спинку… - он ерничает, как всегда, но говорит по делу: падение с высоты пятого этажа на каменные навалы и заросли уж точно перемолотят все косточки в людском теле. Он и сам  благодарен счастливому случаю, которым научен глядеть под тяжелые ботинки. В тот раз там оказалась змея, которой армированные сталью боты просто не по зубам. А в  этот могла оказаться черная прорва, последнее, собственно, что он увидел бы в своей убогой  *бучей жизни. Презрительно фыркнув в темноту провала, увитого буйной растительностью, Бумеранг без труда подтянулся, оседлав массивную ветку, ей век, если не больше – выдержит, правда, местный мох на ней сколький и мерзотно-противный, и все же это – определенно лучше, чем возможный вариант оказаться внизу.
- Та-ак… - ловко держась скрещенными под веткой ногами, он пристально, будто зверь, всматривается в местные на ладан дышащие архитектурные изыски, сплетения лиан, переплетения ветвей, ведущих к верхушке бывшего храма. – Как там она говорила написано? «Ищите под куполом небес звездные свитки…» ? – храм  никогда не был купольным, это он может различить от развалов, и отчего-то в нем екает – под куполом, точно, куполом, которого физически нет, это по сути своей открытая площадка с алтарем, обращенная к небу. Хмыкает, вот вперед мат – значит, теперь и еще одна арка, по которой был проложен маршрут, рушится. Мужики тяжеловаты, а у девок мало сноровки и сил – вот это называется «некомплект». Впрочем, в его прошлом полным полно было приключений с лазанием там, где  этого делать не следовало. Джордж «Диггер» Харкнесс, как-никак. И это прозвище не  только от ласкового сокращения его имени, совсем. Где  это неугомонное дитя только не болталось на спор или за собственным интересом, вырос-то он в  Карамберре, там не сильно развернешься в этом плане, но пара часов  автобусом  без спроса  и ты там, где правят бал натуральные джунгли. И вот уж в этом ему равных не было, во всяком случае, никто не рисковал так своей шеей и родительскими запретами в страхе схватить *издюлей,а у Джо с его мерзким отчимом о*издюлятор работал отлаженно каждый день, неважно, огреб бы он за выходку или просто за факт своего существования. Увы, некоторые взрослые настолько мерзкие люди, что чехвостят своих детей только за то, что они есть, и не своих тоже. У Джо с  этим обстояло еще сложнее, стало быть ему было решительно плевать, за что он получит леща в итоге. О, этот смурной мальчик с волосами цвета лесного пожара, который никогда не признавал перед Яном своей неправоты и факта своего плохого поведения, как  тот не признавал в  нем родную кровь, да он и не был ею, как выяснилось…
- Ребята, вы там живы вообще? – хороший вопрос. Он встает, тщательно выбирая угол, под которым ставить ноги, проходит по ветке над теперешним обвалом, но сверзаться  не спешит. Вот еще одна ветка, она менее скользкая, они тут сплетаются, как мангры, руша творенье рук туземских. – Бл*дь, скалолазы *уевы… стоять…! - он высмотрел их, наконец, вот они деблокированы двумя провалами, решили спускаться вниз, в растительность и обходить храм с боку, как  договаривались изначально, но план отмели. И знал, что делал. Он выпускает один бумеранг в нижние заросли, откуда моментально шарахаются в  разные стороны местные  звери из числа безобидных, пара змей и неврот*бического размера крылатое насекомое. – Пойдете понизу? – хорошо он устроился, нечего сказать, сверху-то виднее, да и что такое субтропики  он знает не понаслышке, - Термовизоры включайте, там все, что угодно быть может… - не сказать, что он волнуется за них. Он-то наверху, в безопасности, и спускаться  не собирается, нашли дурака. Во-первых, он напал на след, во-вторых, понизу – как на ладони, да там еще и ловушки подземные могут быть. Но путь, который он избрал себе  тоже не из легких, тянет на чистое безумие, откровенно говоря, но кто Вам сказал, мои друзья, что у Харкнесса нет  хотя бы психоза?! Суицидального психоза в активной фазе.
Он тщательно изучает, по каким веткам пойдет, осталось понять, насколько это безопасно. Выбрал он те, что не облеплены мохом и слизью растений. Главное, чтобы были прочными, а уж с тем, как лазать проблем у него нет и в помине. Ловкий и достаточно проворный, Бумеранг прекрасно справляется с обязанностями аборигена-охотника, одна, вторая, третья, где –то шагом, где-то ползком, где-то, страхуясь за близлежащие ветки, пользуя мощные лианы, как шлейки для устойчивости…
Стена, одна из четырех, не самая целая, но здесь явно не валится камень на ходу. Главное, чтобы пол выдержал, а там он дай Бог, и как  это удавалось туземцам с их примитивным уровнем?! Такие же храмы стоят в Индии и Южной Америке, правда, от этого не легче, он лишь уповает на  то, что сможет скомпенсировать вес, избрав метод перелезания, а не перепрыгивания.
- Если только я лез сюда зря, *банный в  рот, то…я… - он вполне  хорошо справился, выбрав мощные пока еще и устойчивые участки, выпутался из самодельных старховочных элементов и…, - Ящик Пандоры, обалдительно… – ох, и не нравится ему  этот деревянный кладезь, что-то среднее между  огромной шкатулкой и сундуком на помосте, особенно вот эти рисунки. Что это? Похоже на  изображение злых духов, которые  живут в мирах высших, и которых частенько изображают аборигены австралийского континента в своих священных местах, где роятся хитроумные приспособления  для защиты  от незваных гостей… Как будто отсюда, следуя картинкам, можно куда-то провалиться, если быть очень…хм, неосторожным, настырным, просто быть? Что, что это значит?!
Какой-то шорох под ногами! Резко назад, выдергивая с ремня острый, как бритва, стальной бумеранг, шаг, шаг, чтобы определить источник звука, а… провал. Куда?! Что за черт?! Словно что-то под ногами провалилось или разверзлость.
- Воу-оу..оу-оу-оу…Ох, бл******дь! – это похоже на обморок, на угасающее сознание, звуки и изображения сходятся в безумном вихре, какой-то глухой удар в ушах, словно приложился  о дерево, вспышка ослепительного света и то самое чувство, которое испытываешь, проходя сквозь зеркальные порталы Миррор Мастера, когда воздух становится тягучим, как вода, заполняет легкие, если вдохнешь, и от этого ты становишься таким удивительно индифферентным и расслабленным. Он знает что делать – затаить дыхание на минутку, и выдохнуть. Да, помогло! Эта тяжесть межпространственных оков спадает, но это еще только начало, Диггер!
- …Да ну на х*р…! и его впрямь выкидывает где-то, в такой же пучок света с глухим ударом  о бытие. С трех метров над землей в блескучем свечении он сваливается прямо кому-то на голову! Буквально! Он падает на кого-то! Вот Диггеру повезло так повезло, а его амортизатору…?
- Нннх! Что?! Ты-то кто такой?! – он не торопится сдаваться, оказавшись в  эпицентре какой-то неведомой х*рни, он – боец, как  дикий загнанный зверь, готовый себя защищать.
Это что перед ним такое?! Это что вокруг него?! Это другая часть света или это какой-то кошмар?! Может, это – параллельное пространство? Да, да, такие - существуют, он знает точно. Или  это…апокалипсис?! Да, на то похоже. Декорации из разряда «ни х*я себе п*здоаморальная какая х*етень!» сразу кинулись ему в глаза, а еще орда какие-то существ, да нет, целое полчище, и все они перли в его сторону! Вот тут у него душа в пятки спустилась и обратно поднялась, разве, что через горло не выпорхнула в  открытый в удивлении рот:
- Ох, ни х*ра себе…! – челюсть у него отпала на  долю секунды, она даже осел на полусогнутых  как-то, но быстро сориентировался, что до момента, как его убьют непонятно где и непонятно кто, он точно посопротивляется  немного. - Твои фанаты?! – да, он обратился к тому  здоровому алому созданию, на которое бесцеремонно спикировал из ниоткуда. Это существо – его единственная надежда, вообще на все, но Диггер не намерен пасовать, еще чего, и не из такого говна выкарабкивались-то! - Слева! – точное, выверенное движение руки и острая свистящая молния  отправляется в полет, описывает круг, вонзаясь в землю и тут же взрывается, малость неэффективно против огнестрела, но очень даже эффективно против толпы. Он сделал свой первый ход, неудивительно, что Бумеранг хочет выжить и вместе с тем  он показывает случайному знакомому, что вообще-то он не намерен ни сдаваться на милость разъяренного неизвестно чего, и не намерен стоять столбом, и один в поле воин, как показала много раз военная история! Другое дело состоит в том, что сейчас перед ним за существо. Непонятное, но оно не внушает дрожащего ужаса, оно, пожалуй, выглядит даже  более безобидным, чем все остальное вокруг. Впрочем, будь что будет, выбор-то небольшой. Из Отряда Самоубийц в ряды бойцов за свою шкуру в каком-то постапокаллипсисе, хах, своего рода интересная рокировка. Из Индонезийских джунглей в развалины какого-то мегаполиса, из двадцать первого века в век… Бог знает какой, но это даже  интересно, если на секунду забыть, что они посреди поля  брани без особой защиты, стоят и пялят друг на друга глаза, а вокруг них разве, что град гнева господня с неба не валит, рассыпая искры. Харкнесс находится первым со своей немного маниакальной ухмылкой:
- Капитан Бумеранг, - он салютует двумя пальцами от виска, как делают это обычно летчики, да и что-то в его облике от летчика-аса есть, вероятно, специфический длинный шарф, да и крой куртки уж больно близок к летному бушлату старого образца классического свободного кроя. Есть в его улыбке, его огненно-рыжей шевелюре и глазах цвета темно-зеленой зелени какой-то живой задор, обреченности доля, правда, присутствует, но в целом он достаточно… натуральный что ли. Во всяком случае сейчас  он не лукавит и не кривит душой. Сейчас его намерения кристальны, чисты, он представляется так же беззаботно, как в любой другой момент, не взирая на декорации и свой же антураж. Это – не его звездный час, Харкнесс  это здраво понимает, он лишь бессловесно исполнил привычный ему кульбит, без задней мысли раз уж они оба  на  линии огня. – А у тебя тут, приятель, кажется, большая задница намечается с теми вот ребятами? – человеческая бравада уникальна, часто она придает сил взглянуть на тупиковую ситуацию по-другому. И он взглянул. Он атаковал первым, и не жалеет об этом, ни грамульки не жалеет. Есть в нападении своя сладость, свой дурманящий голову вкус, а уж за годы бытности Капитаном Бумерангом Джордж его распробовал более, чем со всеми оттенками вкуса.

- Как мне нравится будущее...полный раздрай, полчища каких-то уродов и человек-ракета, который  обращается ко мне по имени... - он напуган, конечно, резким стартом, но потом просто повисает на его руке, интересуясь весьма вкрадчиво, - Слушай, ты бы предупреждал что ли, Союз-Апполон, о старте-то... И раз уж мы отступаем, то позволь поинтересоваться...что это, *лядь, было такое?! В таком количестве?! Это, что, мать твою, такое было?! - неудивительна его реакция, конечно же, он человек, со всеми своими человеческими страхами и слабостями,и когда первый шок прошел, то наступило...крайнее удивление.Война, предсказанная Нострадамусом? Хотя, нет...она произошла еще в двадцатом веке...стоп...! В каком  тогда веке я сейчас нахожусь, скажи на милость...? Красный...красный Торнадо...
Он параллельно смотрел, как  они удаляются  от места, которое трудно назвать чем-то кроме словосочетания "поле брани". Разруха, грязь, безжизненность и тусклость, здесь словно все краски смешали в одну, до серого цвета, расплескав его по картине бытия. Отвратительно, если сказать по чести, он даже поежился.
Вот тебе и будущее, вот тебе и расклад. Все выжжено, все разрушено, и, как пелось в  одной прекрасной песне "нет ничего на земле непроходящего: краски меняют цвет, все обращается в прах..."
Теперь, улавливая своим нутром сквозящую безысходную боль этого мира, даже Харкнесс умолкает на время, молчаливый реквием по будущему, до которого он не доживет, чему и рад вполне. Молчание его недолгое, но почтительно-нерушимое. Он вообще попал в  то положение и ситуацию, в которых ему не придется воеводить, ему  лишь придется спасать свою шкуру, снуя здесь, как зверь из угла да в угол. И большая проблема не в том, как  здесь выжить, а как попасть назад. И любопытно даже, что там, в  реальности, откуда его выкинуло в  этот мир после катастрофы? Как там команда и что на самом деле случилось? одни вопросы, на которые  он не может получить ответы. И потому предпочитает повиноваться своему новому случайному  знакомому, он умеет быть благодарным, особенно за спасение его шкуры.
-...И, да, раз уж мы теперь напарники... - он не до конца уверен в  том,что говорит, но волею случая так  оно и получается, отступают они уже вместе, почему бы  им не скооперироваться и дальше? - ...может, ты мне объяснишь, каким образом со мной произошло это недоразумение...? Я могу  только сказать, что приблизился к ящику с артефактами в индонезийском храме на  очередной самойубиственной заварушке... - но это серьезно все, что он знает, он не знает ни что это за артефакты, ни каких-то иных подробностей. - Затем треск, я отошел на два шага и...смешно сказать ...провалился в  какие-то *еровы *беня...прямо тебе на  голову, приятель... - обворожительна улыбнувшись, немного виновато вместе с тем, он выглядел сейчас совершенно простым, как раскрытая книга, так  оно и было. Он не понимал, ни что с  ним случилось, ни каким чудесным  образом  он навернулся через столько столетий.
Все как-то резко перестало радовать его еще больше, чем не радовало до всего случившегося, но на хандру  не было времени, нужно было настроиться на лад познания и уверенности в себе, сейчас, как же, как будто это так легко, черт побери!
- ...И ты сказал, что у тебя есть ко мне какие-то вопросы, приятель...? Ну, так...задашь, когда опустишь меня на твердую землю... - ну, еще бы, болтаться в воздухе удовольствия  ему не приносило, однако, он смиренно продолжал вояж в таком положении, не возникая по этому поводу, что само по себе  для  Джо было странным. Вообще, спокойствие ему не свойственно, не зря же  сравнивают рыжеволосых с пожаром. А он рыжий - не то слово, да и сейчас  он с видом побитой собаки молчал, не выпуская слова изо рта и не сплевывая подколы. Что-то не так, Капитан? О, да, все не так, это больная человеческая черта - ностальгия, ощущение потерянности, ощущение, что былое и мир в привычном понимании рухнул. С ним случается, возраст, да и те еще жизненные ориентиры, сбитые прицелы, все  это безжалостно дает иногда по голове. А тут уж сам Бог велел, попав в чужой мир, вспомнить о том мире, где все ему привычно и понятно.